移動通信網絡的組成接入網（Access）、承載網(Bearer)、核心網（Core或者backbone）三部分。 接入網一般是無線接入網(RAN Radio Access Network)，主要由基站（Base station）和連接基站的線路組成。不同代的移動通信網絡中RAN的結構不同，對光纖的使用也不同。從4G時代開始，光纖大量進入RAN的建設。

RAN也包括幾個部分。4G只有前傳和回傳兩部分BBU到RRU和天線是前傳，BBU到核心網是回傳。 而在5G網絡中，接入網被重構為以下3個功能實體：CU(Centralized Unit，集中單元)，DU(Distribute Unit，分布單元)，AAU(Active Antenna Unit，有源天線單元)。 原來4G的RRU和天線合并成AAU，把BBU分離成CU和DU，DU下沉到AAU處，一個CU可以連接多個DU。AAU連接DU部分稱為5G前傳（Fronthaul），中傳（Middlehaul）指DU連接CU部分，而回傳（Backhaul）是CU和核心網之間的通信承載。