干涉是相干波疊加而引起強度重新分布的現象。相干性則表明了相干波光場物理量之間的相關性質以及產生干涉的條件。兩光波能夠干涉的必要條件是：

（1）頻率相同

（2）存在相互平行的偏振分量

（3）具有穩定的相位差

相干光學技術在相干通信，全息顯示，生物成像等領域有著重要應用。